Autisme, ook wel autismespectrumstoornis (ASS) genoemd, is een neurobiologische ontwikkelingsstoornis die gekenmerkt wordt door beperkingen in sociale interactie en communicatie, alsmede door rigide gedragspatronen, specifieke interesses of overreacties op prikkels. Het is een aangeboren verschijnsel waarbij mensen met autisme informatie op een andere manier verwerken in hun hersenen, waardoor ze de wereld anders ervaren. De meeste mensen met autisme hebben een gemiddelde tot hoge intelligentie, hoewel ongeveer 30% een verstandelijke beperking heeft. Er is nog geen objectieve biomarker zoals een bloed- of DNA-test voor autisme, waardoor de diagnose steeds gebaseerd is op gedragskenmerken.
Vanaf 2022 lijkt er een groeiende aandacht voor autisme bij volwassenen en ouderen, met name bij mensen die op latere leeftijd een late diagnose krijgen. Dit komt omdat mensen van 50 jaar of ouder zijn opgegroeid in een tijd waarin de diagnose autisme nauwelijks bestond of niet herkend werd. Veel ouderen met autisme hebben eerder een andere diagnose gekregen, zoals depressie of een persoonlijkheidsstoornis, omdat hun symptomen anders werden geïnterpreteerd. Er is ook een toenemende erkenning dat autisme bij vrouwen vaak anders uit zich en daarom minder vaak wordt herkend, wat in de afgelopen jaren een inhaalslag heeft gekend. Deze groeiende kennis heeft geleid tot een bredere en meer genuanceerde benadering van autisme, waarbij de focus verschuift van een biomedisch model dat autisme als een stoornis ziet, naar een neurodiversiteitsbenadering die autisme beschouwt als een andere manier van informatieverwerking, zonder dat dit noodzakelijk minderwaardig is. Daarnaast wordt er meer aandacht besteed aan het idee dat autisme een ontwikkeling in eigen tempo en volgorde kan zijn, wat een alternatief verklaringsmodel biedt voor het gedrag van mensen met autisme. Hoe dan ook, er is heel veel meer informatie beschikbaar en we gaan hier in op enkele nieuwe inzichten en onderzoeksresultaten. Heb je vragen? Stel ze!
Wat hebben we tot nu toe
/